N° 28 Über Kunst und Lücken, oder: Danke Bansky! // About Art and Voids, or: Thank You Bansky!

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In den letzten Jahren fällt mir auf, dass ich von „Lücken“ umgeben bin. Natürlich keine tatsächlichen, physikalischen Lücken, - zum Glück. Eher Lücken in der Kommunikation, Lücken im Umgang mit Privatpersonen. Denn dort wo früher alle waren, ist jetzt keiner mehr. Welche Orte meine ich? Größtenteils meine ich geistige Orte. Wenn man sich selbst gerne tiefgehender auf Kunst einlässt, muß man bald feststellen, dass man an dem jeweiligen geistigen Ort alleine ist. Speziell bildende Kunst hat einen schweren Stand. Die Leute brauchen nicht mehr großartig in Gemälde oder Photographie zu investieren, sie können sich alles im Internet anschauen, in null Komma nichts von einem Bild zum nächsten zappen, für jedes einen kurzen Augenblick, den Bruchteil einer Sekunde. Dazu muß man auch nirgends hingehen, extra einen bestimmten Ort aufsuchen. Man kann sich Kunst an der Bushaltestelle ansehen, im Bett, auf dem Klo, in der S-Bahn. Wozu also in eine Ausstellung gehen oder gar ein Gemälde erwerben, - man müßte sich auf ein Exemplar festlegen, das man dann für lange Zeit hat und immer wieder anschauen würde. Wie langweilig, - wo es doch Millionen andere Bilder auf dem Smartphone zur Ansicht gibt oder auf dem PC. Will man wirklich etwas für eine Wand zu Hause, kann man sich einfach etwas herunterladen und ausdrucken (lassen), im handlichen Format. Gefällt einem das nicht mehr, beschafft man sich einfach das nächste. Kein Problem, ist ja billig. Mit Photographien verhält es sich ähnlich, - dank Photoshop und privater Photobuch-Erstellung ist auch hier Abwechslung und kostengünstige Selbstversorgung garantiert.

Hier entsteht die Lücke in der Dauer, die genaues Hinsehen und längeres Verweilen bei einer Sache oder einem Objekt ermöglichen. Diese Lücke setzt sich fort und dehnt sich aus, wenn man mit den Leuten über Details von Kunstwerken, Filmen, Musik reden möchte. Dabei können Einzelheiten, Nuancen unheimlich wichtig sein und es kann sehr interessant und bereichernd sein über sie zu sprechen. Dabei muß man nichts zerreden oder zerpflücken, aber ein Austausch jenseits der Gemeinplätze und Klischees hat seinen Wert. Für längere Gespräche hat man als fleißiger User aber keine Zeit, - man könnte etwas verpassen, was gerade online geschieht.

Dann frage ich mich: was ist wirklich wichtig für meine Mitmenschen? Womit befassen sie sich die meiste Zeit? Der Focus liegt auf dem Nutzen von Möglichkeiten. Es sollten immer möglichst viele Auswahl-Möglichkeiten zur Verfügung stehen und man sollte unbedingt die Ausstattung haben um sich dieser Auswahl bedienen zu können...sie „nutzen“ oder „anwenden“ zu können (siehe letzter blog N° 27). Dabei will man unabhängig sein von persönlichen Standorten oder (Öffnungs-)Zeiten, - die einzige Abhängigkeit die man akzeptiert, ist die vom www und dessen Verfügbarkeit.

Die Lücke entsteht aber nicht nur im Inhalt der Kommunikation, sondern auch  in ihrer Form. Die Leute versuchen auch dafür das www und seine Erscheinungsformen zu nutzen und direkte Kommunikation von Mensch zu Mensch möglichst zu vermeiden. Man soll doch eine e-mail schreiben, anstatt anzurufen, oder eine whatsapp, oder sich über die sozialen Medien melden. Ist man nicht ständig online, entsteht dabei auch eine zeitliche Lücke, denn  die Antwort ist nicht direkt, man mail oder sms warten.

Kunst auf dieselbe Art „nutzen“ zu wollen wie man eine Pizza-Service-App nutzt halte ich für fragwürdig. Kunst hat eine ähnliche Funktion wie ein Stolperstein, oder ein sperriges Element, das sich einem (manchmal unvermittelt) in den Weg stellt. Kunst ist das genaue Gegenteil von Lücke. Sie soll zum Innehalten, Staunen, Reflektieren anregen. Natürlich kann sie dabei auch schön sein, - muß es aber nicht unbedingt… Wie bei einem Menschen fesselt einen nicht notwendigerweise nur Schönheit. Es kann auch „das gewisse Etwas“ sein. Manchmal ist etwas sogar so häßlich, dass es fast wieder schön ist. Oder da ist etwas was man nicht ganz und gar verstehen oder erfassen kann, und deshalb möchte man sich intensiver damit beschäftigen.

Leider läßt sich die Kunst seit einigen Jahren viel zu sehr vor den Karren des use-it Geistes spannen indem sie versucht in ihm mitzufahren. Dadurch, daß Kunst versucht genau dort zu sein wo alle sind (www), wird sie selbst zur Lücke, - löst sich in der Lücke auf, ist nicht mehr sperrig. Kunst User-kompatibel gemacht: slick, clean, durch-designed, schnell austausch- und leicht abgreifbar.

Natürlich muß auch ein Künstler von irgendwas leben und es ist traurig, dass man gezwungen wird sich selbst als used „User“ in der virtuellen Welt angemessen zu präsentieren um wahrgenommen zu werden (was zusätzlich viel Zeit und Energie kostet), und/oder einen zeit-intensiven Nebenjob zu machen. Aber es ist eben nicht nur traurig, sondern auch gefährlich. Denn so wird man als Kunstschaffender dazu verführt die einfachsten Wege zu gehen, sich Stromlinien-förmig zu machen. Man kämpft nicht nur um materielles Überleben, sondern auch noch gegen Zwänge (oder mit Zwängen) von Übereinkünften die als „modernes Leben und Arbeiten“ definiert werden. Diese Übereinkünfte werden zu erheblichen Teilen von Werbung festgelegt und dirigiert und dienen hauptsächlich den Interessen der Kapital-schaffenden. Ich will nicht sagen, daß es nicht auch diese Spezies geben muß, um als Zivilisation zu existieren. Aber als Künstler sollte man wissen wo man steht, -  nämlich im Verhältnis zu jener Spezies wie der Adler zum Jäger.     

Aktionen wie die von Bansky bei Sotheby‘s sind daher ein Segen, denn sie erinnern an diese Verhältnismäßigkeit. Und es ist gut, dass ein so bekannter Künstler wie er so etwas tut, denn er kann es sich finanziell leisten und wird von einer breiten Öffentlichkeit wahrgenommen...in der Lücke und als sperriges Element.

BerylliumN

N° 28   About Art and Voids, or: Thank you Bansky!

For quite some time now I feel like being surrounded by voids. Not actual, physical voids obviously, but voids in communication and contact with people, because at places where everybody used to be, there is hardly anybody now. What places am I talking about? Well….mostly spiritual places... and I don‘t mean esoteric stuff! I mean, if you are a person who likes to really go in for art, you might probably find yourself alone at this particular intellectual place especially when you are into visual arts. People don‘t need to buy a painting, a photography, music, films etc., or go to places in order to look at it or listen to it nowadays, - they can zap through loads of it on their smartphone or i-pad or computer, in like no time at any place they like. They can watch a movie on a park bench, listen to music on the bus, see paintings of any artist they want where ever they are, - even on the loo. So why actually go to see an exhibition or buy a painting and hang it in your flat? You would have to settle yourself with this one option and get back to it again and again. What a scenario for a modern person...that much of a commitment! And so boring...not to speak of all the other paintings this person would miss while contemplating about just the one on his or her wall…

And even if you decided to get one particular image for your apartment, you still don‘t have to get involved with artists or art-dealers, - you can simply download a version and print it yourself and put it in a clip-frame. Simple and cheap. Or if you prefer photographies...no problem, it‘s the same procedure and thanks to photoshop and do-it-yourself photobooks you can either use your own material and edit a picture, or sample some from the net, - availability and diversion granted. Here the void arises in the durability which contemplation and patient observation would offer. This void expands and continues if you try to talk with people about details of artwork, films or music. I think fine nuances are often important or even crucial and it can be very interesting and inspiring to discuss them. It‘s not necessary to flog matters to death of course, but communication beyond platitudes certainly has its value. Unfortunately the keen User hasn‘t got time for that…he might miss something extraordinary happening online…

I‘ve been asking myself: what is really important for my fellow-human beings? What are their most beloved occupations? The focus clearly is on the ability to use options, to have as many possibilities on hand as...well...possible. :-) And to have the adequate equipment for it (q.v. blog N° 27). People want to be independent of opening hours or location. The only kind of dependency they accept is on the www and its availability.

The void doesn‘t only occur in the contents of a communication, but also in its form. People tend to avoid human contact and transfer as much communication to electronic devices as possible.
There‘s always the suggestion to better write an email or Whatsapp or use social media. If you don‘t want to be constantly online, gaps in conversation are inevitable.

To use art in the same way as a Call-a-Pizza-App for me seems highly questionable though. Art doesn‘t work like that. Art is meant to be cumbersome and demanding, - it demands involvement of the receiver and some kind of commitment. Art is the antipode of a void, it is meant to amaze, to have impact and to be an incentive. It might even be nice (or beautiful), but not necessarily, - attractive as it „attracts“ attention, yes...but as with human attraction, it can also just have „that certain something“ or be so damn ugly it starts to get nice again (or particularly interesting). Or there might be something to it which we can‘t quite understand, so we feel the urge to take a closer look.

Unfortunately over the last decade art became a servant of the „using-spitrit“  by getting used. In trying to be where everybody else is, - namely the www, itself becomes a void, dissolves in the vacuum, stops being cumbersome, art made User-compatible: slick, clean, well-designed, quick exchangeable and easy to get a grip at.

Of course, - artists do need money to exist. But it is a sad fact that artists are forced to take care of representing themselves in the virtual world of the net...the used User…to get noticed and acknowledged. Taking care of that also consumes a lot of energy and money, as well as the other option: taking on under-payed part-time jobs

But this is not just sad, it‘s also dangerous. Because by collaborating with the User-spirit artists are seduced to choose the easy way and become streamlined. So as an artist you do not only have to fight for direct survival, but also against the coercions imposed by common agreements defining „modern lifestyle and work“. These agreements largely get determined and manipulated by advertisers to serve the interests of capital-raisers. I‘m not saying this species hasn‘t got its validity for a civilization… But as artists we should know our place: our relation to this other species should be like the relation of the eagle to the hunter.

Considering all that, Happenings like Banskys at Sotheby‘s shine like a light bulb because they are a reminder of this above-mentioned ratio. And it is a good thing a well known artist like he did it...for he can afford it financially and his actions are perceived by a wide public...in the void and outside it. ;-)

BerylliumN

 

N° 27 User Teil II // User Part II

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Kürzlich bin ich in einen in einen Media Markt gegangen um einen neuen DVD-Spieler zu kaufen. Zu meiner Überraschung sagte mir der Verkäufer, daß es nicht mehr so viele Modelle gibt mit einem DVD/CD – Laufwerk. Auf meine Frage wie man denn sonst Filme sieht die nicht im Fernsehen laufen und ohne dabei ins Internet zu müssen runzelte er die Stirn und sah mich erstaunt an. Man kaufe sie eben on-line und lädt sie sich herunter auf die Festplatte. Diese Festplatten mit größerem Speicher seien meist ohnehin in den neuen Fernsehgeräten integriert. Als ich ihn dann fragte, was man macht wenn die Festplatte voll ist, schmunzelte er in sich hinein und meinte dann müsse man eben etwas löschen…

 

Zum Glück (für mich ganz persönlich) gab es noch den einen oder anderen „normalen“ DVD-Spieler und wenig später verließ ich mit einem Exemplar den Store. Allerdings ließ mir das Ganze keine Ruhe, -  es ging los mit der Kontemplation und mich beschlich langsam aber unaufhaltsam die Erkenntnis, daß man auch in diesem Teil des Lebens zu einem Benutzer, - einem „User“ erzogen wird: man besitzt geistiges Gut nicht mehr in Form von greifbaren Dingen, wie Büchern, Ton – und Bildträgern (CDs und DVDs o.ä.), wirklichen Gemälden oder Photographien, sondern man kauft, leiht oder least Daten. Diese Daten lädt man von großen Daten-Sammellagern oder Speicherplätzen herunter auf ein privates kleineres Datenlager, - einen Kindle, den persönlichen Computer, den Fernseher, das Smartphone, etc.

 

So wird man vom Kunden zum Nutzer, zum „User“. Für sein Geld erhält man eine Benutzungs-Option beziehungsweise digitale Daten an Stelle von Gütern, die man anschließend selbst verwalten muß, indem man sie auf einem dafür ausgelegten Gerät speichert, immer wieder speichert, oder löscht. Eine weitere Aufgabe die einem bei diesem Deal zufällt ist dafür zu sorgen, daß man die entsprechenden Geräte zur Verfügung hat die auf dem neusten Stand sind (wie etwa den Fernseher mit integrierter Festplatte). Es reicht also nicht mehr aus ein Buch aufzuschlagen um mit dem Lesen beginnen zu können, - man benötigt drei Dinge dazu: ein Datenspeicher-Gerät (den Kindle), Elektrizität (Netzteil oder Akku) und die Software um die Daten zunächst erhalten zu können (auf dem Kindle). Ach ja! Und natürlich eine Verbindung zur virtuellen Welt des www. Also sind es eigentlich vier Komponenten. Trotzdem wird behauptet dies sei unkompliziert und praktisch…? So oder so ähnlich verhält es sich mit Photographien, Bildern im allgemeinen und Musik. Zugegeben, man spart sich Lagerplatz (Regale etc) und Gewicht. Gut. Aber unkompliziert sieht für mich anders aus. Ich erlebe auch oft im Freundes – und Bekanntenkreis, wie die, Leute viele viele Stunden damit zubringen ihre Geräte in Gang zu setzen oder am Laufen zu halten, oder sich bemühen die „effizienteste“ Vorgehensweise zu erlernen, um die Daten möglichst vorteilhaft (oder überhaupt) verwalten zu können. Manchmal macht das Gerät irgendetwas mit dem der/die Benutzer/in nicht gerechnet hatte und dann dauert es oft lange bis herausgefunden werden kann was genau falsch gelaufen ist.

 

Außerdem ist da noch etwas anderes: ich persönlich sehe mir Filme die ich, - aus welchen Gründen auch immer, für besonders gut halte, gerne öfter an. Manchmal mehrmals hintereinander. Manchmal komme ich über längere Zeitspannen immer wieder darauf zurück. Deshalb habe ich mir solche Filme auf DVD gekauft, und diese Investition hat sich für mich bisher stets gelohnt…genauso wie bei CDs oder Büchern. Was also wenn es keine DVD oder CD - Spieler mehr geben wird? Und keine „echten“ Bücher? Nun, man könnte sagen (wie der Verkäufer): einfach was löschen und wenn man es wieder haben will erneut herunterladen. Tja, - zum Einen habe ich schon des öfteren bemerkt, daß es manche, etwas speziellere Filme (nerd stuff) gar nicht, oder nicht mehr gibt, zum Beispiel Filme die nicht von vielen Leuten geschaut werden. Zum Anderen möchte ich nicht jedes Mal einen Computer benutzen müssen wenn ich mir zum x-ten Mal denselben Film ansehe oder dasselbe Album höre…Und nicht zuletzt folgendes: was ist wenn einmal irgendjemand oder irgendetwas (Computer-Algorhythmen) beschließt, daß dieser oder jener Film überhaupt nicht mehr geschaut, diese oder jene Musik nicht mehr gehört, oder jenes Buch nicht mehr gehört werden soll…? Ich denke, es dürfte um einiges leichter sein Daten aus Clouds oder von Massen – Servern zu löschen, als alte DVDs, CDs oder Bücher ausfindig zu machen und diese zu vernichten. Natürlich ist es auch leichter nur virtuell vorhandenes Allgemein-Wissen zu kontrollieren und zu manipulieren.

 

Paßt dieser „Leasing-Spirit“ vielleicht dazu daß wir als Einzelpersonen weniger Platz für uns zu Verfügung haben weil es einfach immer mehr Menschen auf der Erde gibt? Der Planet ist voll. Zudem geben wir uns als Spezies alle erdenkliche Mühe die natürlichen, regulativen Mechanismen auszuhebeln die normalerweise dafür sorgen würden daß eine Art wieder dezimiert wird, wenn zu viele Individuen derselben überlebt haben. Zum Beispiel wenn mehr Nachkommen nach einem sogenannten „fetten Jahr“ mit großem Nahrungsangebot überlebt haben. Das führt zu großem Konkurrenz-Druck untereinander und in Folge dessen wird das Überleben für die Einzelnen wieder schwieriger. Da hat die Natur die Rechnung ohne „Homo Sapiens“ gemacht! Allerdings hat alles seinen Preis…

 

Der Preis dafür daß wir die Natur austricksen ist unter anderem daß wir in kleine Wohnungen gezwängt werden und als gleich-geschaltete „User“ - Masse nur noch leihen und nutzen und anwenden. Stau-Raum brauchen wir kaum mehr. Greifbare Güter zu besitzen und zu bewahren wird als unpraktisch und kompliziert empfunden. Bei all dem Konkurrenzdruck haben wir sowieso nicht all zu viel Zeit für so etwas, denn die kleinen Wohnungen sind teuer. Ebenso all die Technologie die wir benötigen um diverse Daten nutzen zu können und für all die Geräte, die uns das Leben erleichtern sollen, - es komfortabler und „praktischer“ machen. Diese Geräte müssen außerdem installiert und gewartet werden…

 

Andere Spezies haben neben uns auch immer weniger Platz und werden eingeteilt in „Nutz-Tiere/Pflanzen, Schädlinge/Unkraut und „Sonstige“. Allerdings werden diese „genutzt“ ohne Leihgebühr. Wie schön! Wie wäre es also mit einer kostenlosen App: das Smartphone ist mit dem Computer im Kühlschrank verbunden und schickt mir eine sms wenn die Milch in ihm zu verderben droht oder alle ist, dann bekommt eine Kuh in einem Stall eine sms, sodaß sie zur vollautomatischen Melkanlage geht. Anschließend wird die Milch von einem Roboter abgefüllt. Dann macht sich R2D2 mit fertigen Milch-Tetra-Packs auf den Weg zu mir nach Hause mit Hilfe von integrierter GPS-Navigation...oder noch einfacher: ich lade mir eine Anleitung zur Herstellung von synthetischer Milch herunter und bestelle mir die Zutaten im Netz (mit Express-Lieferung). Wenn ich es nicht auf Anhieb hinkriege sehe ich mir einfach ein Lehr-Video auf youtube an… ;-)

 

Möge die Macht mit Euch sein!

 

BerylliumN

N° 27 User Part II

 

 

Not long ago my DVD player broke down and I went to a Media Market to get a new one. To my astonishment the shop assistant explained to me there weren‘t so many models available anymore with an actual CD/DVD-R/RW. I asked him how I was supposed to watch DVDs without them. Now the astonishment was on his side and he told me with a pitiful smile I could simply download any film I like and save it on an integrated hard disk, which apparently most TVs have nowadays. Or I could buy a „DVD-Player“ with a hard drive and download the films on that one. And if the drive was full?...well, delete something….his smile didn‘t vanish.

I stood my ground and left 15 minutes later with one of those very old fashioned DVD players clenched under my arm...and this was the moment when my mind started the contemplation process I usually can‘t easily switch off:

I felt baffled by yet another transformation in society: we aren‘t customers or clients any longer, - we became user. Apparently we get trained to merely use intellectual goods instead of possessing them. We don‘t buy, keep and store books, films, music, photographs, paintings anymore, - we download and rent or lease data via subscription on-line. And in order to make this down loaded data accessible, we need to get appropriate devices, like our personal computer, a smartphone, a kindle, a TV with hard disk. So, for our money we get a data-using-option. Of course the management and organisation of the data is our own responsibility. It‘s not enough anymore to buy a book, carry it home, open it and start reading, - now we need three things: an adequate gadget, (e.g. a kindle), electricity (a net adapter or a battery, respectively both), and the software which makes it possible to get the data...oh! and the connection to the virtual world (the www) of course! for which we have to pay. Including that, there are four components we actually need to read a book.  Afterwards we have to save the data, and if one saving device is too full, we need another, larger one...or delete something...actually a bit like when a book shelf gets too full and we need to sell or throw away books… Well, you won‘t need a card board box and a car to get rid of data, - just a mouse-klick. But still…for me it doesn‘t seem so very uncomplicated, - this way of reading, or listening to music, etc.

Apart from that I‘ve often noticed how friends , relatives and colleagues spend many hours to get their technical equipment going, or in order to learn how to handle it, or desperately trying to fix software parts which just wouldn‘t work... Sometimes the computer appears to be smarter than its user and takes a step which the user hadn‘t intended...and then it takes time time time to put it all back in order…

 

Also there‘s something else: I tend to watch films I appreciate over and over again, - sometimes in quick succession, sometimes I come back to them after a longer pause. That‘s one of the reasons why I buy them on DVD, - this investment of money was always worth it, as well as in CDs, audio books or books. So, what if there will be no more CD or DVD player? Or real books? What am I going to do? Well, one could say (like the shop assistant): download and then delete it! And if you want to get it again, simply download and save it again. No big deal, is it? Hmm, - really?...for I often gathered from friends that films which aren‘t of interest for a broader public, aren‘t available at all, or if they are only for a comparatively short time. And anyway I don‘t want to be forced to use the computer or be on-line every time I‘m watching a movie or listen to music. And not least this: what if somebody or something (computer-algorhithm) decides that a certain film is not to be watched at all, or a certain book is not to be read, some music not to be listened to? I think it should be much easier to delete data from a server or a cloud than to try and find every old book or DVD or CD in millions of households across a country. Also personal computers are far easier to access than private houses. And of course it is far easier to control and manipulate common knowledge and culture via the net… You don‘t want people to get to know stuff...well, - delete it!

 

Does this „leasing-spirit“ go nicely along with the fact that we have lesser space for ourselves as individuals because there are so many people living on earth? The planet is crowded. Besides, we do our best to annul the natural mechanisms which would normally regulate the population of our species. In the laws of nature it is intended that if there are too many individuals of one particular species, e.g. after a year with food in abundance, the competition for the single creature is getting harder and many wouldn‘t survive. Or the predators grow accordingly with the numbers of that species and so again they will be decimated. Well, „Homo Sapiens“ wouldn‘t have that of course, - we pay another price for outsmarting nature and being too many…

 

We get squeezed into tiny flats, we „use“ and „apply“ as a synchronised mass, we live in a virtual world where there‘s space for us rather than on earth. We don‘t need much storage room in our flats anymore, neither do we claim much space for our physical existence in the real world. And we even consider this as practical, efficient and simple.

After all, we don‘t have much leisure time left to spend as we please anyway, because of all the competition going on and the indirect struggle for survival. The tiny flats are expensive, - so are the technological devices and high-tech all day equipment and the maintenance of it. We must strive to keep our feet in the door of the uncomplicated, virtual world at all times.

 

Other species get squeezed too...squeezed between us and a really hard place…We divide them in more or less controllable categories: usable production animals we can either eat or make stuff from, and animals who work for us (including pets, - who we use to get some affection). Another category is vermin who are in competition with us for various resources and therefore are in our way and we need to get rid of them as best as possible. Well, - and „others“ who neither serve us nor are directly in our way and therefore wouldn‘t get too much of our attention whatsoever.

 

But hold on!..we are using the to-use-animals without subscription or fee!… Good luck! Nobody would complain about a free and uncomplicated milk-acquiring app: our smartphone should be able to connect with our fridge anyway...wouldn‘t it be great if the fridge connected itself with a milking-farm on its own accord when the bottle in the fridge is getting empty...and then a cow in that farm gets a signal via an implanted chip that she ought to go to the milking machine immediately. After the milking and mechanical bottling being done by a robot, R2D2 will get on his way to deliver the milk to my fridge without delay, using a driverless car and GPS for directions… :-) Or, - how about that: we download the manual how to produce synthetical milk, order the ingredients in the web (with express delivery) and make our own individualised milk? If we can‘t manage...watch an instruction video on youtube… :-D

 

 May the force be with you!

 

 BerylliumN  

       

                            

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